ニュージーランド・トンガリロ山：マオリ族に受け継がれる聖なる山と火山の守護神
導入
ニュージーランド北島中央部に位置するトンガリロ国立公園は、活動的な火山群が織りなす壮大な景観と、マオリ族が守り続けてきた深い文化が融合した、世界でも珍しい複合遺産です。その中でも特に象徴的な存在が、マオリ族にとって最も神聖な山の一つとされるトンガリロ山です。この山は、単なる自然の造形物ではなく、人々の生活、信仰、そして歴史そのものと深く結びついています。今回は、トンガリロ山とそこに息づくマオリ族の火山文化の魅力を深掘りし、その精神世界へと誘います。
火山と人々の暮らし
トンガリロ山を含む火山地域は、その地形や地熱活動がマオリ族の生活様式に多大な影響を与えてきました。火山噴火によって形成された肥沃な大地は、タロイモやサツマイモといった重要な食料の栽培を可能にし、また、地熱は調理や入浴、暖房に利用されてきました。
特に、地熱を利用した調理法である「ハンギ（Hāngi）」は、地面に掘った穴に熱した石と食材を入れ、蒸し焼きにする伝統的な方法です。これは、火山の恵みを直接的に享受する知恵として、現代にも受け継がれています。また、山から流れ出す清らかな水は生活用水として用いられ、その源となる山そのものが人々の命を支える存在として崇められてきました。山々は、食料や資源の供給源であると同時に、集落を守る砦ともなり、マオリ族の居住地や社会構造にも影響を与えています。
信仰と伝承
トンガリロ山は、マオリ族、特にナガティ・トゥファレトア（Ngāti Tūwharetoa）族にとって、祖先とのつながり、そして霊的な力「マナ（Mana）」の象徴であり、最も神聖な「タプー（Tapu）」の地とされています。ここには数多くの神話や伝説が伝えられており、中でも火山の守護神と称されるナガトイホ（Nga Toro-i-rangi）の物語は有名です。
伝説によると、ポリネシアからニュージーランドへ渡ってきたナガトイホが、北島の冷気に震えた際、故郷のハワイから炎の神に助けを求めました。その炎が地中を通り、トンガリロ山から噴き出したとされています。この物語は、火山活動を神聖な力と結びつけ、人々の想像力を掻き立て、山への畏敬の念を深めてきました。噴火は、単なる自然現象ではなく、祖先からのメッセージや神の意思の顕れとして解釈され、畏れと尊敬の対象となっています。これらの伝承は、口承によって代々語り継がれ、マオリ族のアイデンティティの核を形成しています。
独自の文化と芸術
トンガリロ山の豊かな自然は、マオリ族独自の文化と芸術を育む源泉でもあります。山で採れる木材や火山岩などは、伝統的な彫刻「ハカノイ（Whakairo）」や織物「コウリ（Kōwhaiwhai）」の素材として用いられ、神話や祖先の物語を表現する媒体となりました。
例えば、マオリ族の伝統的な家屋である「ファレヌイ（Wharenui）」は、山の神々や祖先をモチーフにした彫刻や装飾で飾られることが多く、建物全体が宇宙観や信仰を体現しています。また、「ハカ（Haka）」と呼ばれる力強い舞踊は、戦いの前に士気を高めるためだけでなく、自然や祖先への敬意を表し、歴史や伝説を伝える手段としても演じられます。トンガリロの地で育まれたこれらの芸術は、単なる装飾や娯楽を超え、マオリ族の精神世界を映し出す鏡となっています。
現代に息づく火山文化
古代からの伝承は、現代のトンガリロ国立公園においてもしっかりと息づいています。国立公園の設立にあたっては、マオリの部族長ホロヌク・トゥファレトア（Horonuku Te Heuheu Tūkino IV）が、山々が部族の祖先代々のものであると主張し、その神聖さを保護するために土地を国に寄贈しました。これが、世界で初めて先住民の精神的価値が評価された国立公園であり、世界複合遺産に登録された大きな理由の一つです。
現在でも、マオリ族は山々を訪れる人々にその神聖さを伝え、敬意を持って接することを求めています。トレッキングルートの整備や観光客へのガイドにおいても、マオリの文化や伝統、そして「タプー」の概念が尊重されています。地域のイベントや教育プログラムでは、若者に火山にまつわる神話や歴史、伝統的な工芸技術が教えられ、祖先から受け継いだ貴重な文化遺産が未来へと継承されています。
結び
ニュージーランドのトンガリロ山は、噴火を繰り返す活火山としての圧倒的な自然の力と、マオリ族が何世紀にもわたって育んできた深い精神文化が見事に調和する場所です。そこには、自然を畏れ敬い、共生してきた人々の知恵と、祖先から受け継がれた物語が息づいています。この地を訪れることは、単に壮大な景色を眺めるだけでなく、地球の鼓動を感じ、生命の循環と文化の奥深さに触れる貴重な体験となるでしょう。トンガリロの地は、私たちに、自然と人間との間に存在する根源的なつながり、そしてその多様な形について深く考える機会を与えてくれます。